贰 小布什
美国国债的转折点，在小布什上任以后。
2001年1月20日，那天下着阴冷的小雨，小布什和切尼坐在国会山的豪华轿车里，等待克林顿完成新任总统的交接仪式。
克林顿按惯例出来迎接他们，欢迎8年前竞争对手的儿子来继承他的王位，小布什扬眉吐气，跟克林顿喝了杯咖啡，双方寒暄了几句，就去参加就职典礼。
送走小布什后，克林顿最后一个上午的工作，就是赶在中午前不停地签署特赦文件，副总统戈尔陪同切尼前去演讲地点，他在车上对切尼说：
“你猜猜在中午前，他还能签署多少文件？”
戈尔语气里略带嘲讽，他跟克林顿在一起工作八年，双方已经有了嫌隙，美国总统跟副总统之间最后都会因为政见问题在离任时闹得不愉快，克林顿跟戈尔是这样，八年后，现在形影不离的小布什跟切尼，也会这样。
我在《美日贸易战往事里》提到过，里根总统是美国人民最喜欢的人，小布什全家跟他关系深厚，尽管曾被里根点评“是家里的小丑”，也无法阻止小布什对他的崇拜，在竞选期间，小布什的核心诉求，就是学习里根的经济政策：减税。
小布什认为，未来十年内，联邦政府的税收收入将达到5.6万亿美元（刚好是克林顿离任时欠的国债总额），这个数字远大于财政支出，大部分收入将被用作社会保障和医疗储备金，但小布什觉得，为了保证经济增长，应把税收里不足三之分一的1.6万亿美元返还给纳税人。
以当时美国政府的收益情况来看，减税确实会增加财政赤字，但克林顿留下的收益那么猛，应该不会严重到哪里去，返还税收也能让企业受益，国债欠着就欠着，克林顿执政最后一年互联网泡沫也来了，国家经济开始衰退，减税确实可以刺激经济发展（2003年的减税让美国经济增长率达到了2.9%，2004年GDP增长到3.8%），因此小布什的减税政策，获得了大家的支持。
可惜人算不如天算，才上任没一年，小布什就遭遇到了美国历史上最严重的恐怖袭击。
