说白了，就是乌克兰故意闯进了俄罗斯控制的海域，俄罗斯认为侵犯了自己的领海是故意找茬不得不发，而乌克兰则认为自己是在自己海域俄罗斯这是侵略。要搞清楚情况，我们需要先看事件发生的位置。
如上图，黑点处就是事件发生的位置，位于克里米亚与俄罗斯本土中间的刻赤海峡。克里米亚，本属于乌克兰的领土，由于乌克兰在美国的操控下爆发了街头革命推翻了亲俄的亚努科维奇政权，俄罗斯为了自保，借克里米亚俄罗斯族人口多的优势，促使克里米亚独立并加入了俄罗斯，自此克里米亚变成了俄罗斯的领土。对此，乌克兰当然非常不满，所以也不会承认克里米亚属于俄罗斯。
在这种情况下，乌克兰认为刻赤海峡至少有一半是乌克兰的，所以乌克兰军舰从法理上来说是可以自由进出的。但事实上，刻赤海峡的宽度最窄的地方只有4公里，最宽的地方45公里，根据12海里的领海规则，刻赤海峡这部分海域实际上就是俄罗斯的领海，是任何军舰都不准进入的。
但是，考虑到亚速海也有乌克兰的领海，那么这个通道正常情况下应该是允许乌克兰军舰通过的。不过，由于刻赤海峡俄罗斯修了一条刻赤海峡的大桥，到底允许什么样的军舰通过，这方面乌克兰和俄罗斯自2014年克里米亚危机后一直有争端，双方互有指责。
