海上力量和兵力投送小组委员会的措辞未说明为什么会出现这种情况，但国会工作人员将其归咎于此前通过的削减成本法案，议员们正谋求将其废除。2016年，国会要求海军提交报告，阐明它如何控制“福特”号航母的最终费用以及其他即将交付的“福特”级航母的价格。其目标是给“肯尼迪”号的最终成本设定一个不超过110亿美元的上限，而据报道它已经超过了这个数字。
美国海军学会新闻网站称，海上力量和兵力投送小组委员会的工作人员告诉记者：“设定成本上限的直接后果是，CVN-79在交付海军时将无法部署F-35C战斗机。成本上限出台时，海军放弃了那个能力，决定在后期再补上。”
他们断言，经费缺口耽搁了“福特”号诸多问题的解决。就缺乏部署F-35C的能力而言，最可能的罪魁祸首是电磁飞机弹射系统(EMALS)和先进阻拦装置(AAG)存在的问题。这些装置本应令“福特”级舰载机放飞和回收工作流程更为优化，提升出动频率，降低对舰载机的损耗，同时提升可靠性和安全性。
这两种系统存在的问题很难解决，以至于在海军下调了性能标准后，“福特”级仍不能达到舰载机放飞和回收的性能指标。
