当时，中国以“保护资源和环境，实现可持续发展”的理由申辩，但最终败诉。但从行业发展来看，这次败诉未必是坏事，中国对稀土行业的管理，开始走上了更加符合世界通行规则、让市场发挥基础性作用的方式。
2015年，中国按照WTO的裁决结果取消了稀土出口配额制和出口关税。2016年10月，稀土行业发展的十三五规划正式出台，明确规定，到2020年底，全国所有稀土产业要整合进六大稀土集团——中铝公司、北方稀土、厦门钨业、中国五矿、广东稀土、南方稀土。
当市场格局从完全竞争，进入垄断竞争甚至寡头垄断的时候，企业的对产能的把控和议价能力会变得相当强大，2019年前4个月，和美国开始贸易战后，中国稀土出口就下降4.3%，自由制定价格和产能，由企业自主决定，是符合WTO标准的（你懂的）。
重点国家稀土产量及储量
再让我们来看看牌桌上的其他玩家，手中的底牌是怎样的。
在美国，80%的稀土来自中国，2012年上市的400多家稀土创业公司中，进入了生产阶段的只有不到五家，达到正常产量的只有两家，其中一家破产后在中国融资的帮助下复活，另一家在短期内失去了经营许可。
这个美国唯一一家的稀土矿业公司叫Mountain Pass Materials，位于加州，他们需要将稀土半成品出口到中国再进行精炼，然后用于新能源汽车的生产中（特斯拉瑟瑟发抖）。尽管美国友商也想在国内建立自给自足的稀土产业闭环。但公开数据却很是打脸，坐拥140万吨储量，但其稀土开采分离，经历了全球第一、关停、重启、被收购重启，2017年稀土产量为零，到2018年，感受到危机的美国政府，才在川普授意下，Mountain Pass Materials才重启一座从2002年开始被封存的矿山。
总之，我们相信美国的科技，但问题是重塑产业生态的所有环节都需要大量的人员、资金以及时间，但全美劳动力市场有多少掌握稀土开采、冶炼技术的技术人员可以在3年内上岗？
再看澳洲和日本。
2009年的稀土涨价后，各国重启开采计划。一家澳大利亚公司决定投资2.3亿美元，在昔日四小虎之一的马来西亚关丹建一座稀土提炼厂，提炼4000公里外的澳洲沙漠深处的稀土矿，其号称达到理论产能后，能够满足全球1/3的需求，但实际情况是，因为工艺不到家，对关丹当地的自然和社会环境造成了很坏的影响，如今产能距离理论值相距甚远，而继续增产则很可能引起当地居民游行。
