升级后或将继续服役20年
拉赫马诺夫说：“这是新的系统集成，包括新功能、新通讯系统、新防空系统，还有经过更新的动力装置可使舰艇在更短时间内达到最大航速。”
陈光文介绍，在现代化升级期间，它除了更换最新相控阵雷达之外，还将装备新的防空系统，特别是将装备“铠甲-S”防空系统和最新的S-350舰对空导弹，还要升级甲板以适于起降米格-29K/KUB舰载机。此外，动力设备将进行更换，并将安装新的安全可靠的锅炉，航母的提速能力将更快。其他的升级还包括更换船上安装的6个液压设备中的3个和保障飞行的新系统：着陆系统、观测系统、控制系统。其中，得到升级的新的保障飞行的新系统，可以让米格-29K/KUB和苏-33等舰载机的起降更安全。预计完成升级后，该航母将搭载24架米格-29K/KUB舰载机，战斗力将比之前提升大约2倍。
2017年，俄罗斯联合造船集团负责军舰制造的副总裁伊戈尔·波诺马廖夫表示：“库兹涅佐夫海军上将”号经过维修后还能为俄海军服役20年。
“按照该舰35—40年的设计全寿命期，‘库兹涅佐夫海军上将’号将有可能一直服役到2030年以后。而那时，俄罗斯第一艘排水量达7万吨的核动力航母可能已服役，因为新航母的建造工作预计从2023年开始，其在2030年前服役应该已列入计划。”陈光文表示。
有媒体认为，第35修船厂正在进行设施升级的船坞有可能就是为核动力航母而准备的。“库兹涅佐夫海军上将”号的修复对他们来说更像是在练手，拥有一个能造航母的船坞或许才是他们的最终目的。
对此，陈光文分析：“通过修复升级‘库兹涅佐夫海军上将’号航母，可以让改造船厂的工程技术人员对于建造一艘现代化航母有一个大体的感性认识。在这一基础上，或者说在升级维修老航母的情况下，第35修船厂的工程技术人员，就会对于建造新型核动力有了更充足的信心。”
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