3. 研发创新：实力与潜力的比拼
智能科技与生命科技的突破发展离不开研发创新的驱动。研发创新既需要已有的研发实力，也需要高智商的工程师不断推动研发潜力的释放。
研发实力：研发实力建立在高强度的研发投入与发明专利基础之上。一方面，全球前沿研发创新越来越离不开科研基础设施与高端精密设备的大量投入，国家集中力量在研发方面的资金投入是研发创新成果的前提保证。中国在研发投入强度方面日益显示出雄厚的研发实力，并有望赶超美国。据美国国家科学基金会统计显示，2016年美国R&D国内支出达到5103亿美元，位于世界第一；中国R&D国内支出达到2378亿美元，位于第二。2000年至2016年，中国R&D国内支出增长超过20倍，年均复合增速达到21.3%，同期美国R&D国内支出增长不到2倍，年均复合增速仅为4.1%。按照2010年以来中美R&D国内支出的复合增速测算，到2024年前后中国在研发的整体资金投入就将超越美国，成为世界第一。
另一方面，根据世界知识产权组织（WIPO）统计，截止2016年底全球共有972万件有效发明专利，从增量角度，2016年各国发明专利申请量排名分别为中国（126万，2005年时中国只有17万）、美国（52万）、日本（46万）、韩国（23万）、德国（18万），而专利授权量排名分别为中国（32万）、日本（29万）、美国（28万）、韩国（12万）、德国（10万）。实际上，世界知识产权组织(WIPO)公布的2016年世界知识产权统计数据显示，从受理专利申请的国家和地区有关数量来看，中国专利申请数量已连续6年世界第一，从2015年起就已超过美、日之和。预计在2025年前后会占到全世界的70~80%。在第五次科技与产业革命擂台上，中国在研发实力上将逐步甩掉其它国家，成为擂台上的一大主角。
研发潜力：对于第五次科技与产业革命的主战场——智能科技与生命科技来说，研发潜力至关重要。研发潜力一方面主要体现为拥有来源稳定且源源不断的工程师。近几年，中国人在工程师自我培育方面加大力度，成效显著，正在与美国相媲美。根据美国国家科学基金会统计，2014年自然科学与工程学学士学位获得人数排名靠前的国家与地区分别为中国（145万）、欧盟8国（57万）、美国（38万）、日本（12万）、韩国（11万），中国已经成为世界第一；而博士学位获得人数的国家与地区排名为欧盟8国（4.92万）、中国（3.18万）、美国（2.98万）、日本（0.59万）、韩国（0.55万），中国的研发创新潜力优势明显，在研发潜力上足以与美国相抗衡。
另一方面，研发潜力也需要高智商的人口。英国和美国等专家近年在研究全球人种的智商时发现，东亚人智商在全球最高，欧洲人紧随其后。东亚人成年后大脑容量比白种人平均多1立方英寸。世界上智商最高的国民分布在中国、新加坡、韩国和日本，他们的平均智商高达105。英国阿尔斯特大学名誉教授理查德·林恩在他的新书《智力的人种差异：进化分析》中亦有这样的结论：东亚人智商平均达到105分，全球最高，欧洲人紧随其后，达到100。此外，美国心理学协会去年进行的一次最新调查显示，通过对全球人种的智商(IQ)测试对比发现，各人种的智商值存在差异，最大相差50%，东亚人比美国白人和黑人都要高。虽然，各团队的数据有轻微的差值，但最后的结论还是一致表明东亚人在智力上的确拥有优势，其研发潜力充满无限可能。中国是四大发明的故乡，而非只会模仿山寨的国家，中国人的创造力特别是基于规模的研发潜力会越来越明显。
