（三）中美的实力与较量
可以说，世界第五次产业革命的终极擂台上，只剩下了中美两国，中美之争绝非贸易战，而是科技与产业之战。中国也绝无可能再韬光养晦（否则美国人岂不是傻子），唯有知己知彼，放手一搏。既是第五次产业革命之争，中美的斗争焦点必然围绕信息工业、智能产业与生命产业领域展开，双方攻防也必然会围绕研发能力、转化能力，三大产业基础设施能力、市场规模能力而展开。
1. 实体经济：崛起与弱化的对垒
经济发展的客观规律表明，发达强健的实体经济是一国应对危机、摆脱困境、进军新一轮产业革命的关键。2008 年国际金融危机后，美欧国家之所以至今难以脱身，重要的原因就是实体经济较弱，包括先进制造能力的退化。
美国：长期“经济虚拟化”，挽回实体经济任重道远。从20世纪50年代至今，带动美国经济增长的主要力量发生了根本性的改变。20世纪50~60年代，美国实体经济的核心即“制造业”占美国GDP 的比例为27%~23%，2013年这个比例仅仅为12.1%，制造业就业人数占总就业人数的比例也从20世纪50~60年代的27%~23%下降到2013 年的8.5%。[美]拉娜·弗洛哈尔（Rana Foroohar）在其《制造者与索取者：金融的崛起与美国实体经济的衰落》一书中通过大量的深度报道与案例解析指出：美国现在只有15%的货币进入了实体经济，其他货币均留在金融领域内自我循环；金融业攫取了全美经济利润的25%，却只创造了4%的就业岗位。
同时，根据国际货币基金组织发布的2017年世界各国GDP数据显示，2017年，美国高达19.4万亿美元的GDP中，真正由实体经济创造的部分仅仅不到5万亿美元，剩下的14.4万亿美元的GDP中，超过80%以上统统来源于金融市场操纵下的虚拟经济。实体经济在美国经济中的大幅度萎缩被美国经济学界称为“美国经济的去工业化”（麦金农），制造业已经不再是美国经济的支柱。在美国国家经济分析局公布的统计资料中，金融房地产服务业已经成为15大行业中对美国GDP贡献最大的行业，是当代美国经济的支柱产业。美国经济增长的支柱产业已经从实体经济的核心即“制造业”转向虚拟经济的核心即“金融房地产服务业（亦称高端服务业）”。随着基础设施建设成本呈指数不断增加，要重新进入其已经丧失的实体经济领域的成本需付出巨大代价，这将在一定程度上削弱美国在新一轮科技与产业革命竞争中的优势。
中国：“逐鹿”先进制造，实体经济突飞猛进。改革开放以来，中国一直致力于发展以工业制造为核心的实体经济，中国产业政策和经济发展自始至终没有脱离以工业制造为核心的实体经济。尤其是本世纪初加入 WTO 后，中国以制造业为主的实体经济实现了突飞猛进的发展。按照联合国统计数据显示，1995年中国工业规模总量不足 0.4 万亿美元，2013 年则超过 4 万亿美元，中国工业规模增长了 10 倍。由此计算，中国工业占全球比重，从 1995 年的不足 4% 上升到 2013 年的 20%。
此外，德国之声网站援引法新社报道指出，美国一项调查报告显示，2010年中国已取代美国成为全球最大工业品生产国。美国市场调查公司IHS的研究称，2010年中国生产的工业品总价值为1.995万亿美元，占全球总量的19.8%，超过美国（1.952万亿美元、19.4%）成为全球第一大工业生产国。短短11年间，中国连续将意大利、法国、英国、德国和日本甩在身后。2015年5月，国务院印发《中国制造2025》，向世界第一强工业国发起冲锋，中国以制造业为核心的实体经济优势势必更加凸显。
