人工智能和无人机是航空领域最热门的前沿技术，五角大楼计划将两者结合起来，为战斗机打造智能无人僚机，从而“以完全不同的方式打开空战之门”。美国《防务新闻》23日称，美国空军正在评估使用研发中的“空中博格人”（Skyborg）人工智能技术，让新一代F-35或F-15EX战斗机飞行员得以控制像XQ-58“女武神”这样的无人作战空中平台，或者让《星球大战》电影里R2-D2那样的飞行员助手成为现实。
“以全新方式打开空战之门”
《防务新闻》的报道称，美国空军负责采购的最高官员透露，未来几年内，美空军装备的F-35和F-15EX战斗机就可能会得到全新的无人僚机。美空军正在探索如何使用由克雷托斯防务与安全公司制造的“低成本可消耗无人作战飞机”，包括XQ-58“女武神”或类似的无人驾驶平台，为有人战斗机提供空中支援。
报道称，美空军负责采购、技术和后勤的助理部长威尔·罗珀5月21日透露，美国空军正在与波音和洛·马公司就此概念进行讨论，空军研究实验室对这项技术投入了非常大的热情。“我非常热衷于这样做，F-35很可能在Block 4（F-35即将推出的升级计划）中做到这一点。”罗珀说，“作为F-15EX计划的一部分，我们也有机会这样做。”。
罗珀表示，携带无人机的战斗机能“以完全不同的方式打开空战之门”。例如当前典型的四机编队，可用1架F-15EX和3架“女武神”加以替换。“我们可以通过无人系统来承担风险，让有人战机更安全。”罗珀说，“我们可以将传感器和发射平台分开……将传感器放在发射平台之前，将我们的载人系统置于无人驾驶平台之后。”
《防务新闻》之前的报道曾透露，美空军计划将低成本、消耗性无人机送入遍布敌人的拥挤空域，飞行员驾驶的战机可以远离危险。而人工智能甚至可能比人类飞行员更快地响应威胁。
