1950年6月，朝战爆发。9月15日，美军在仁川登陆。10月6日，彭德怀带志愿军赴朝。彭德怀利用麦克阿瑟的骄傲情绪，采取运动战的方式，令各军主力后撤30公里，故意示弱，纵敌骄傲，以小部兵力节节抵抗，再诱敌深入，集中优势兵力，寻机歼敌。
狂妄自大的麦克阿瑟根本就没有把彭德怀放在眼里，数次中了彭德怀的计。志愿军以近战、夜战的手段，对被围之敌猛烈围攻，歼敌4万余人，美军被迫开始从三八线撤退。紧接着展开的第二次、第三次、第四次、第五次战役，美军都失败了。
1953年7月27日，克拉克在签字时说：“美国上将在一个没有打胜仗的停战协定上签字，是美国历史上的第一次。”彭德怀在回忆签字的心情时曾写道：“先例既开，来日方长，这对人民来说，是高兴的。”
朝鲜战争大致分为4个阶段：
1950年6月25日至8月中旬，北朝鲜人民军夺取南朝鲜汉城，占领南朝鲜90%的土地。
之后麦克阿瑟指挥联合国军介入，打反攻，至北朝鲜平壤，扬言统一朝鲜半岛，打到鸭绿江，灭了北朝鲜。
