苏联时期，苏联海军同一级舰艇的外观在生产过程中也经常发生很大变化。这通常是因为后来建造的舰艇安装了新设备或新武器。
曾担任核潜艇指挥官的俄海军少将弗谢沃洛德·赫梅罗夫说，同级舰艇的外观与首舰（首艇）存在差异的事情很常见。
他解释说：“首舰（首艇）首先是为了测试某些武器和技术。在对舰艇和武器进行测试后，再对保障、通信和武器系统进行建设性调整。合同也允许首舰（首艇）与后续同型舰艇有所不同。要明白，军用舰艇是按照独特的方案建造的，它们不像民用船只那样（大规模，同一图纸）批量生产。”
报道指出，潜艇外形的改变，例如轮廓的变化，通常是由安装了新的观察系统、天线或升级武器系统所致。
