第三种是不排除对伊朗的持久战和开始派出地面部队占领伊朗领土进行大规模战争的可能性。这样的话，12万军队更是远远不够的。他认为，美国公布派兵计划是为战争做准备，而美国指责伊朗破坏油轮目的是为对伊朗发动军事行动寻找借口。
据美媒报道，目前，特朗普政府内部在如何应对伊朗问题上存在严重分歧。美国国家安全委员会发言人马奎斯13日在一封电子邮件中说：“总统已经明确表示，美国不会与伊朗发生军事冲突，他愿意与伊朗领导人进行会谈。然而，伊朗40年来的默认选择是暴力，我们准备捍卫美国人员和该地区的利益。”
除了军事选项外，五角大楼此前还曾制定过包括一个代号为“硝基宙斯”的网络行动计划，计划切断伊朗主要城市、电缆和军队的供电。具体想法是在冲突开始的几个小时内，利用网络武器让伊朗瘫痪，从而避免采取轰炸等传统形式的攻击。但该计划也会带来巨大的风险。伊朗已经建立了自己的网军，2012年曾成功袭击金融市场、拉斯维加斯一家赌场等一系列美国目标。
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