《推背图》的核心价值是易经八卦，《易经》是我国五经之首，是一部包涵了天文、地理、人事、政治、哲学、历史在内的非物质文化遗产。同时，古人在祈求国运大事时，一定是要等到天象地理出现奇异现象时，才会起卦推演，所谓不动不占就是这个道理。
宋代邵雍的《皇极经世》，在推算历史命运时，以唐尧登位那一年，甲辰年为标准。因为历史记载，在唐尧就位的时候有五星联珠的现象，金、木、水、火、土五星在天上列成一排，有如此独特的天象，在那时呈现，所以用这一天作标准。
因此，《推背图》很可能是星相术和易经合成的结晶，也就是说古人依靠“仰观天象，俯察地理，以明人事”的方法来推演人间兴衰治乱，如同现代人预测日食、月食一样。
与西方大名鼎鼎的预言家诺察丹玛斯所着的《诸世纪》不同的是，推背图并没有打乱历史的顺序，而且预言的 也都是有关国家兴亡的大事，所以更有研究价值，其准确性也更高。而最令人感到欣慰的是，它与《诸世纪》预言的悲观世界正好相反，他预言世界大同，天下一家 的其乐融融的未来世界，令人鼓舞。（看来马克思预言的共产主义社会一定能实现。）
传说唐太宗翻看《推背图》后，大为赞赏，重赏司天监李淳风。
袁天罡因妒忌李淳风夺其功，对他怀恨在心。唐太宗死后，两人更将《推背图》图、文分家，李、袁两家成为世仇。推背图因被认为预言准确，使历朝历代的统治者心惊，一直被列为禁书。
宋太祖时诏禁推背图，但民间多有藏本，禁不胜禁。太祖说：“不必多禁，正当混之耳。”于是有大量的版本流传到民间。吴越地区流行用《推背图》给孩子起名。这也推动了推背图的传播。
