俄海军955型北风之神级战略核潜艇改变了外形。第一艘改进版的潜艇是“弗拉基米尔大公”号（北风之神级4号艇，955A型首艇——本网注），其测试即将结束。俄国防部知情人士透露，潜艇的指挥台围壳（上层建筑）经过重新设计，艇艏轮廓变得更具流线型，但最重要的是——导弹发射筒“龟背”消失了。这种变化将改善“弗拉基米尔大公”号的航行性能，并且降低其在水下行进时的噪音。955型潜艇未来将继续改进。
“弗拉基米尔大公”号由俄红宝石设计局设计，是第4艘北风之神级潜艇，同时作为第一艘北风之神-A级（955A型）潜艇，它的外形与“尤里·多尔戈鲁基”号、“亚历山大·涅夫斯基”号和“弗拉基米尔·莫诺马赫”号存在明显差异。引人注目的第一点是其指挥台围壳背后没有“龟背”——潜射弹道导弹发射筒。指挥台前方也没有明显的凸出部分（前3艘北风之神级可能在这里安装了声呐系统）。此外，“弗拉基米尔大公”号的艇首轮廓变得更加流线型。
报道称，该艘潜艇的指挥台围壳的外形也发生了变化。前3艘北风之神级核潜艇的指挥台围壳侧面轮廓呈倒梯形，靠近甲板的前端收窄。在“弗拉基米尔大公”号上，指挥台围壳侧面轮廓恢复传统形状。
俄国防部消息人士透露，继“弗拉基米尔大公”号之后，“奥列格大公”号（北风之神级5号艇，955A型2号艇——本网注）核潜艇的外形也将进行不一样的调整。在对两艘潜艇进行全面对比测试之后，俄海军将择优确定随后量产的北风之神-A级潜艇的外形。
