弹舱技术是战机研发另一难题。F-3战斗机弹舱设计长6.2米、宽2米，几乎是F-22弹舱长度的1.5倍。超长弹舱可以装载更长的空空导弹和空地导弹，作战能力更强，但缺点是刚度难以保证，高速飞行开舱时容易导致舱门变形，这给飞机设计和制造带来巨大考验。
生不逢时，结局遗憾
日本是否具备独立开发五代机的能力？业内普遍看法认为，尽管困难重重，但日本背靠强大的基础工业，外加美国技术援助，自主研发不存在根本性技术障碍。从2000年开始，为支撑F-3战斗机发展，日本已经布局20余项战斗机关键技术研发项目，覆盖总体、气动、结构、动力、机电、航电、武器等领域。另外，日本希望2030年F-3战斗机投入服役，从时间上看，有充足时间逐步攻克技术难关。
问题在于，从目前各国新型战机研制情况看，到2030年第六代战斗机将普遍完成首飞。届时，F-3战斗机将会成为一款过时的第五代改进型战机，这对一向希望能够站在潮流前头的日本航空自卫队来说，是个好消息吗？
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