然而，中国海军仍存在潜在的弱点——其中最突出的就是舰载直升机的短缺。这些直升机搭载了雷达和吊放式声呐用于发现军舰和潜艇，并配备了反舰导弹和鱼雷来攻击水面或水下目标。每艘055型驱逐舰能够搭载两架舰载直升机。这一能力表明，中国海军计划更多地依赖舰载直升机来支持海军行动。中国正在同时建造更多的052D型驱逐舰，每艘052D型也需要搭载一架直升机。
但是，尽管中国拥有了这些越来越先进的军舰，但其舰载直升机数量却明显不足。许多军舰根本没有配备舰载直升机，因为中国海军的舰载直升机部队没有像作战舰艇那样得到快速发展。
由于没有装备舰载直升机，这些中国军舰的作战能力受到限制，特别是在反潜战中。装备了吊放式声呐的舰载直升机对于探测可疑的敌方潜艇至关重要。舰载直升机的缺口影响到了中国海军力量的其他方面，包括其航母、两栖攻击能力和海军后勤，所有这些都依赖舰载直升机来运输人员和补给。没有大量的舰载直升机——足以装备所有军舰并提供训练和保障，中国海军将受到相当大的限制，尤其是在向较远地区和海域部署军力时。
过去10年，中国海军在军事力量上实现了巨大飞跃，可以说已成为全球实力第二强的舰队。许多成就在4月的黄海大阅兵中得到展示。但中国海军建设的矛盾点在于，它越是先进，其剩余的缺点就变得越突出——就比如在中国舰队的迅速现代化过程中舰载机数量的严重不足。当然，到下次海上大阅兵——按上两次来推断可能会在明年的某个时候举行——时，中国仍会让公众想起其日益增强的海军实力。‘’
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