白宫经济顾问库德洛曾指责中国过往履行协议的记录相当糟糕，2018年的11月底在中美双方进行了一系列谈判之后，他的口气变得缓和，认为中美长期的拉锯战有可能走向一个暂时的“终点”：“ 我首次从中国那里得到将会变成真正协议的承诺。”
双方在商贸领域进行持续性对话，但中国依然没有放弃把更多的筹码放到另一个谈判桌上，北京方面以非常高的姿态和美国国务卿蓬佩奥会晤，表达了双方应该继续进行中美安全会议之制度化的建设，这个姿态，明显也是做给五角大楼看的。
G20峰会达成以下共识，如果中美双方在90天内达不成协议，那么就要按照原计划对中国输美的2000亿美元商品加征关税税率提高到25%。然而本来看似缓和局势之后却急转直下，紧接着孟晚舟事件的是，圣诞节前夕美国抓捕了两个中国“间谍”，理由是他们用黑客技术窃取了美国某互联网公司和能源部门的相关信息。
与此相应的，中国央行为了把资金更多地投放到市场上，连续第四次下调金融机构存款准备金率，而且积极推动RCEP（区域全面经济伙伴关系协定），这份协定覆盖了全球45%的人口和世界总贸易额的三分之一。
同时，中国的最高决策者在高新技术产业升级方向上越来越重视毛泽东时代提出的“自力更生”的路线，中国的军工部门和国有企业部分领域向私营部门放开，以促进高科技领域在国内的发展。
而且中国的某些经济智囊也在暗示，中国还有一个应对贸易战升级的杀手锏：减持美国国债。和中国商务部有密切来往的经济学家梅新育说：“就这方面来说，这或许也是一个选择。”
梅新育还指出：“经济大环境好的时候，中国的发展速度正常情况下可以保持对美国的加速追赶，但是一旦全球经济形势不好，就会变成谁衰落得比较快，很容易引发金融战，毛泽东有一句话说得很好，叫‘你打你的，我打我的’。”
另一方面，亨利•鲍尔森则担心经济商贸领域的“铁幕”即将落下，这个铁幕会逼着一些贸易战外围的国家选边站队。
