汉弗莱斯兵营位于首尔以南64公里处,靠近韩国西海岸,是为2.85万名驻韩美军新建的中心枢纽(也是驻韩美军司令部所在地)。
它是驻韩美军20世纪90年代末制订的计划核心,以使美军离开“非军事区”(DMZ),并从他们位于首尔市中心的龙山基地搬出,同时它还合并了韩国全国范围内的几十个基地。
尽管“非军事区”的前线防御现在主要由兵力达61.8万人的韩军负责,驻韩美军基本上成为一个后勤、支援、空中和情报司令部,而不是一支地面作战部队。但只要看一眼地图就会明白,驻韩美军部署在韩国的作用不仅于此。
大基地,大代价
汉弗莱斯兵营从2004年开始扩建到现在的庞大规模,耗资107亿美元,其中90%由当地纳税人支付。前驻韩美军司令文森特·布鲁克斯将军称之为韩国赠送的“非常棒的礼物”。
过去的反美情绪——2002年驻韩美军在一起交通事故中碾死2名韩国女中学生后引发大规模抗议,使反美情绪达到高峰——目前处于缓解状态。
即便如此,一名美军平民雇员说,鉴于首尔房地产极高的成本,用龙山及全国范围其他基地来交换汉弗莱斯兵营仍是一笔很划算的交易。
现在汉弗莱斯兵营内还有很多起重机在工作,另外还有不少空地,但是整个基地几近完工,驻军规模达4.56万人——基地内还驻有很多美军家属和民间承包商。