2015年12月31日，中国国防部发言人证实，中国正在设计和建造第二艘航空母舰。该航母2013年开始建造，2017年4月下水。这一也被称为001A的航母，是一艘传统动力的滑跃起飞布局航母，排水量约为70000吨。它可能由高压锅炉和汽轮机提供动力，不过此前曾有技术报道推测它可能由燃气轮机驱动，与苏联时代建造的辽宁舰的锅炉动力有明显的不同。
2018年10月28日，基本完成主要设备安装的艘国产航空母舰001A型离开母港大连，进行第三次海上试航。
而外媒报道中国海军的第三艘航空母舰，被称为002型，将是完全不同于001型（辽宁）和001A型（山东）的设计。它的排水量约为8.5万吨。2015年外国媒体报道称，中国海军正在陆地基地测试电磁弹射器和蒸汽动力弹射器进行对比测试，这被认为表明002型以及未来的计划舰载机可能使用常规起降方式，可运用大型舰载机，例如预警机。
外媒认为艘002型航空母舰于2017年2月开始建造。据称，大连造船厂和江南造船厂正在同时建造两艘该级航母。
还有报道认为未来的中国003型航母，比002型更大，而且还具有核推进动力系统，全电设计，可以为激光和电磁轨道炮等先进武器提供足够能量。此外报道推测该航母将成为仅次于美国超级航母的一种载机海上平台，比英国、法国的现有航母更为先进。（作者署名：空中世界加特林）
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