对美国选举政治影响力根深蒂固的美国全国步枪协会召开年度大会之际，主席奥利弗·诺思宣布不再谋求连任。
他坦言自己因为协会“内讧”被迫下台。
全国步枪协会（以下简称枪协）是全美势力最大的拥抢权利游说团体，其内部人事斗争对明年美国总统选举形势的潜在影响受到美国媒体普遍关注。
【被迫下台】
诺思将于4月29日正式结束一年主席任期。但他没有出席26日在印第安纳州首府印第安纳波利斯市开幕的枪协年会，而是在27日由协会副主席理查德·柴尔德里斯在年会上宣读他的一份声明。
声明说：“我原本希望今天以当选连任全国步枪协会主席的身份和大家见面，我现在已知，这件事无法实现。”
美联社报道，参会成员对这份声明大体报以沉默。与之形成对照，诺思在协会内部的对手、协会首席执行官韦恩·拉皮埃尔随后发言得到热烈反应，会员们两度集体起立、长时间鼓掌致敬。
全国步枪协会在全美有大约500万会员，数百人出席本届年会。
美联社说，诺思落败出局，意味着枪协这场最新的高层人事斗争以“惊人”结果落幕。
诺思是退役海军陆战队中校，现年75岁，在20世纪80年代共和党人罗纳德·里根任总统时期的“伊朗门”丑闻中扮演关键角色。国家安全委员会当年被曝光授权向已经断交的伊朗政府和尼加拉瓜反政府武装秘密销售武器，交换美国人质获释等利益，而诺思是主要经手人。
诺思1989年因“妨碍国会调查”、“损毁政府资料”及“非法收取酬金”获罪，但3年后罪名被推翻。他在右翼阵营支持下继续竞选公职、写书出版、在保守派媒体福克斯新闻频道担任评论员。
诺思一直想把拉皮埃尔赶下后者长期担任的枪协首席执行官位子。拉皮埃尔久经人事斗争考验，这次“对战”诺思依然胜出。他告诉协会董事会，诺思曾威胁向董事们揭发他的“黑料”，试图以此“勒索”他让位。
