近日,英国皇家空军遇到一件“囧”事:F-35“闪电II”联合攻击战斗机上的MK16弹射座椅没法用了。个中原因让人啼笑皆非:一些飞行员体重超标,以至于这款承重上限为111.3公斤的座椅已经容不下该国空军中的一些“快乐肥宅”。
场面很喜感,问题却棘手。摆脱窘境的办法只有两种:一是升级弹射座椅;二是减轻飞行员体重。
但是,升级弹射座椅不是一件容易事。目前英国皇家空军使用的这款弹射座椅,是马丁-贝克公司在20世纪90年代初制造的第三代弹射座椅。
为将承重区间调到46.6至111.3公斤,该公司科研团队投入了大量经费和时间。如果要突破承重上限,那么弹射座椅的基本结构、相关系统和动力装置都要进行改装。