2018年10月，飓风“迈克尔”袭击了佛罗里达州廷德尔空军基地，造成驻守在那里还没来得及撤走的17架F-22战机中部分飞机受损，更加剧了这一问题的严重性。今年3月，美国空军部长希瑟·威尔逊对议员们表示，空军部署在前线的5个F-22战斗机中队可能无法在预定时间内达到80%的战备要求。
为此，美国空军在2018年和2019年共拨款7.5亿美元用于F-22和F-16机队的维护，同时用老式的F-15C战斗机替换已在中东地区部署了5年之久的F-22战斗机。美国空军甚至不惜牺牲采购F-35A的经费，购买性价比不高的F-15X战斗机来弥补空缺。美国防务新闻网站4月1日报道称，在洛克希德·马丁公司的第五代战斗机F-35与波音公司第四代战斗机F-15X在预算问题上打得不可开交之际，来自两党的99名众议院议员呼吁在2020财年预算申请的基础上，另行增购24架F-35战斗机，使该机型总数达到102架。从中不难看出，美国当前弥补空中力量战备空缺的急迫性。
加强自身慑战能力与提升盟友战略能力两手并重
正是出于这些考虑，美国政府各方对于空军的建设定位基本达成了共识。美国两党联合组建的国防战略委员会提出了建设“我们所需的空中力量”的设想，并表示“无论下一场冲突在何处爆发，也不管这场冲突中的对手是谁，空军都将是最先投入战斗的作战力量”。为此，美国采取了加强自身威慑能力与提升盟友战略能力两手并重的战略举措。
