上个世纪50年代，一场以反共排外为特征、涉及美国政治、教育和文化等多个领域、被称为“麦卡锡主义”的政治运动席卷美国。在这次政治运动中，许多人因被怀疑亲共而受到极端政治势力的残酷打击和政治迫害。
如今这场极端运动再次席卷美国，许多华裔科学家无端被调查，受到政治歧视，被开除教职、丢掉工作，还有部分中国学者被取消签证，被禁止进入美国，让人感觉阴魂不散的“麦卡锡主义”重回美国社会，这个以歧视、驱离、迫害华裔科学家为特征的政治幽灵徘徊于美国社会，让全球华人特别是在美国高校和研究机构从事教育和研究工作的教授、学者、科学家深感不安，担心这种歧视和迫害随时会发生在自己身上。
最近美国国立卫生研究院(NIH)院长柯林斯称，从2018年8月开始，NIH向他们资助的1万多家美国机构致信，要求他们寻找关于“一些外国实体”干预该研究院资助项目的问题。NIH调查的重点对象是中国研究人员。4月19日，NIH调查有了第一波结果，受NIH资助的安德森癌症研究中心解除了三位华裔科学家，称这三位科学家“严重”违反了规则，其中涉及同行评审的保密以及对外关系的披露。
一家美国媒体报道，NIH的重点调查对象是中国研究人员，55所美国科研机构通过调查发现了一些“异乎寻常”的情况，比如资助接受方没有披露自己还曾接受外国政府的资金，或是把其所在的美国机构的知识产权转移到中国或其他国家。“行动正在展开。”柯林斯说，很多涉嫌违反资助规则的教研人员将离开岗位。美国科技领域的华人学者担忧他们的工作正受到额外审查。
