这些国家位于南海周边，文莱、菲律宾距离中国南沙群岛基地在200海里左右，印尼和马来西亚则控制着进出南海的要道。演习内容包括瞄准“敌方”舰船协助美国海军进行海上控制行动，假想敌包括中国海军舰船和解放军南海岛礁基地。
今年3月，美国陆军与海军陆战队在日本琉球西南小岛上进行联合登陆演习，也参与了美菲“肩并肩”演习。除了夺岛训练外，美陆军正在采购用以打击陆地目标和海上舰艇的远程导弹、火炮和火箭炮。2018年夏季的环太军演中，美国陆军首次向靶舰发射了火箭弹和反舰巡航导弹，还在研制更先进的远程制导炮弹用于打击水面舰艇。
美菲肩并肩军演，美军两栖攻击舰首次抵近中国黄岩岛
美国陆军计划到2023年拥有一个装备增程火炮系统的炮兵营，该火炮原型测试射程最大可达70公里，可精确打击62公里内目标，是目前美军现役155毫米火炮的两倍。美军最终目的是将该远程火炮有效射程提高到120公里以上。这些火炮是美军战略远程火炮计划的一部分，该计划希望美国陆军具备1000公里内的精准打击能力，可支援美海军对抗中国舰船和岸基导弹。
