航空史上的里程碑！当地时间13日，一架号称“全球最大”的古怪飞机在美国加州莫哈维沙漠完成了它的首飞。全球航空业内人士关注它的原因并不仅是其古怪造型——六台发动机、双机身布局、超长机翼，还有这种飞机开创的航空新用途——专门为航天发射而研制。它的诞生，标志着航天航空进入了新融合时代。
飞机翼展117米
美国有线电视新闻网（CNN）13日称，美国“平流层发射系统”公司花费数年时间研制的这架“平流层发射”飞机在空中盘旋两个半小时后安全落地，终于完成了它的首飞。试飞员埃文·托马斯形容说，“这真是太棒了。我真的不可能在第一次飞行中还有更多奢望，尤其是对于如此复杂和独特的飞机。”
试飞员的感叹并非偶然，这架超级飞机的确很特殊。作为名副其实的“全球最大飞机”，它拥有全球飞机中最长的机翼——翼展长达117米，甚至超过足球场的长度；它由古怪的双机身组成，并拥有两个驾驶舱，但只能由其中一个驾驶舱控制飞行；它依靠6台波音747客机的发动机提供动力，起落架由令人难以置信的28个轮子组成。为让机身更加轻巧坚固，专门采用碳纤维材料。来自全球各地的飞行爱好者们围观了这次航空盛事，一名航空摄影家在接收CNN采访时曾感叹称：“它是如此巨大，以至于让人感觉它不可能飞起来。”
此前全球最大飞机的桂冠归于乌克兰的安-225运输机。这种苏联时代研制的军用运输机同样由六台发动机提供动力，长84米，翼展88米，可以运载250吨货物。而公众更熟悉的波音747-8大型客机，翼展也不过68米。
