9日深夜，搜救人员发现机体部分残骸，飞行员失踪。
失事战机飞行员没有报告战机故障，没有迹象显示他弹射跳伞。日本媒体报道，这种情况显示，飞行员可能来不及弹射逃生。
征得失事战机飞行员家属同意，航空自卫队11日公布，他的姓名是细见彰里，41岁，飞行时间总计大约3200小时，其中驾驶F-35A的时间大约60小时。
日本自卫队打算采购147架F-35系列战机，包括105架常规起降的F-35A战机和42架短距离起飞、垂直降落的F-35B战机。
失事战机由日本三菱重工业公司组装，是全球已知坠毁的首架F-35A战机。
日本时事社报道，F-35预定成为日本主力战机，如果因这起坠机事件查明战机有缺陷，将打乱采购计划，影响日本防空体系，因而自卫队有强烈危机感。防卫副大臣原田11日说，采购计划现阶段不变。
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