据美国有线电视新闻网（CNN）10月18日消息，美国太平洋空军司令部发表声明称，两架美军B52H型轰炸机于10月16日执行了在中国南海的“例行训练任务”。
声明还强调，此次飞行是美国印太司令部从2004年3月以来一直在执行的“轰炸机持续存在行动”的一部分。
飞行“符合国际法”，“符合美国长期以来对自由开放的印太地区的承诺”。
美国国防部负责南亚和东南亚的副助理部长费尔特对美国记者表示：如果美军改变“自由航行”政策，将被认为是对中国海军拦截“迪凯特”号的“奖励”，美军不打算这样做。
一句话，这次美军机来南海挑衅，除了传统意义上的挑衅之外，还有一个非常重要的目的，那就是捞回面子。
9月30日，美国海军驱逐舰“迪凯特”号擅自进入中国南海岛礁领海范围。中国海军“兰州”舰以高速切入其航道逼迫其转向，两舰最近时距离仅41米。
