西方国家对中国国防预算的评估往往高于中国公布的数字，中国2016年官方公布的9540亿元人民币，合1460亿美元。对于西方夸大中国国防预算数字，北京通常很不高兴，将这归入西方舆论宣扬“中国威胁论”的表现。
不过客观说来，中国的国防预算和有效国防实力都未让美国感受到真正的“威胁”。从特朗普近期几次戳“一个中国”政策的表现看，美方对中国仍充满战略傲慢，而这种傲慢的来源最大的一部分来自美国对华军事优势。
中国军费数量在往上走，但是我们的军备存量太少了。日本的军费虽然已比中国差了一个级别，但是中国军力对日形成绝对优势尚需时日。加上有美日同盟做依靠，东京在东海方向的对华军事挑衅频频发生，东海发生擦枪走火的风险已经相当现实。
中国已是世界第二大经济体，并且被美国“盯上了”，视为最大潜在战略对手。美国正在将大部分军备调往亚太方向，通过压力胁迫中国让步，这种思维已在华盛顿的对华政策中打下深刻烙印。
