在美国政府公布2020财年国防预算案后，美国空军也开始在“大国竞争”战略的指挥棒下筹划未来的兵力建设方案。去年9月，美国空军提出“386个中队”计划，旨在构建足以抗衡俄罗斯等对手的空中力量。近期，美国国会又授权安全智库——美国战略与预算评估中心（CSBA）对美空军未来兵力结构和装备类型进行评估，并出炉了相关报告。美国《防务新闻》网站对该报告的若干重点内容进行了摘编报道。下面，笔者就结合相关报道，一探在CSBA眼中，美空军需要哪些战机来赢得“大国竞争”。
未来兵力结构
报告认为，目前美空军轰炸机、战斗机的数量全面短缺，其他支援飞机和无人机的规模也不尽如人意，因此建议美空军应全面扩充作战力量，将轰炸机中队从9个增至24个，战斗机中队从55个增至65个，加油机中队从40个增至58个，察打一体无人机中队从25个增至43个。同时，考虑到美军空中指挥控制系统未来会有重大升级，故而执行指挥、情报任务的军机数量可适度减少。
从报告建议看，美空军目前急需强化的是远程/洲际打击能力（战略轰炸机）、跨战区/全球空中机动维持能力（加油机），以及无人机等新质作战元素。在保持以多功能战斗机为核心的传统空中力量结构的基础上，美智库视高烈度、远距离空中打击为未来美空军的首要任务。
