1977年3月，美国半导体行业协会(SIA)得出结论：日本电子产业的成功，是在美国倾销的结果。而为了保持美国电子产业的竞争力，美国政府必须介入这次争端。美国政府认同了SIA的立场。一场美国政府主导的围绕芯片产业的产业战争，就此开始。
要了解这场产业战争，首先需要了解美国政府对高科技的战略立场。对于高科技的垄断地位，是美国霸权的基石。而电子——尤其是芯片产业，则是霸权皇冠上的明珠，对国家安全有着巨大的战略意义。美国国内有一些利益集团认为，由于日本芯片质优价廉，从国际分工的角度，美国应当让盟国日本成为自己的芯片提供商，这也有利于美国消费者。从比较优势的角度出发，既然芯片已经不是美国的优势产业，就应该放弃。
鉴于高科技对于美国防务的重大意义，美国国防部专门设立了一个小组研究这个问题。后来发布了一个报告，回答了美国国防对外国芯片技术的依赖性问题。报告指出，美国所有的先进武器系统，都建立在无比先进的芯片技术上。芯片是决定电子产品领先地位的关键，而有竞争力的生产规模又是决定芯片领先地位的关键。而芯片业的生产规模必须由商业市场支撑，所以，美国必须保护芯片业的商业市场。
这个报告的关键，是它在经济利益和国家安全利益上的优先顺序。在一个国家的产业战略和贸易战略中，国家安全利益压倒任何经济利益。
纯粹从经济角度、从国际分工角度来处理关键产业，是一种不顾国家长远安危的行为。在国家博弈中，需要的是捍卫国家利益的战略家，而不是只会算计短期效益的账房先生。
假如在当时，美国放弃自己的芯片产业，今天的美国，将没有英特尔这样的芯片厂商，美国在计算机上、防卫系统上将全面依赖日本！依赖于人必受制于人。依赖别人的霸权，还是霸权吗？！
尤其严重的是，如果日本的芯片技术被苏联获得，将会对美国的霸权和安全构成致命威胁。在国家安全问题上没有选择。美国决定大力打击日本芯片业，大力扶持美国的芯片业。美国国防部发挥了重要作用，提供研究经费、大规模增加订货等等。
美国在这场产业战争中的战略，有一个从“反倾销”到全方位的形成过程。1982年3月，美国商务部表示，将调查日本的芯片商对美国的廉价倾销。日本通产省马上下达了出口指南，要求自动减少对美出口，自动提高对美出口价格。而到了6月，美国司法部告知日本通产省，他们正在调查日本厂商用卡特尔等手段在美国市场上限制数量，提高价格。
总之，无论日本厂商怎么做，美国都有借口打击。双方成立了一个高科技工作小组，于11月达成了《关于原则问题的协议》。
这个协议是一个广泛而务虚的协议，确认自由贸易的重要性，呼吁给予彼此的企业进入对方市场以平等的国民待遇。这一协议轻易获得了日方的同意。美国的目的十分明确而且有限。当时美苏争霸，美国需要日本，因此不能伤害与日本的联盟关系，但是同时又要打击日本在电子产业上的领先地位。
这个貌似公平的原则协议，其实有着很深的战略思考。前面说过，日本电子产业发展的历史经验，就是市场保护、自给自足的企业制度和强势的政府推动。因此这个原则协议，实际上直接刺中了日本电子产业的核心。而日本则在不自觉中做出了重要战略让步。这一让步，就使如日中天的日本电子产业忽然失去了坚实的基础。有了这种战略性败笔，以后所有的战术失败早就在美国的成算之中。
从里根政府以来，美国对日本的经济战争的主要战术是“剥洋葱”。先是提出一个原则性意见，对关键的问题往往一笔带过。在获得日本认可以后，再在这种原则上就关键问题提出具体建议。这是一个典型的“剥洋葱”的例子。
