1999年美国声称技术失误导致“误炸”中国驻前南联盟大使馆，两年后又在南海撞毁中国战机。当时中国武器装备落后，无法与美军进行地区层面的军事冲突。
而17年后，中国武器装备和军事实力早已今非昔比，如果美国执意发生冲突，那么南海擦枪走火就一定会发生。只不过17年前，那些被放还的美军飞行员被美国国内视为英雄，这一次他们恐怕不太能安然返回。
中美之间的紧张局势已经发展到令菲律宾坐立不安的程度。10月5日，菲律宾外长卡耶塔诺呼吁中美两国坐下来进行对话，且需要“心连心”（heart-to-heart）地坦诚交流。
他说，中美在南海有不同立场，中菲也有不同立场，大国之间的一举一动完全不同于小国的矛盾。中美如果不能坐下来会谈，那么还会发生撞船等事件，两国任何形式的冲突都将对地区产生剧烈影响。
不过，笔者需要指出的是，中美在南海存在三个层面的深刻矛盾，美国不改变霸权思维以及遏制中国政策，那么冲突很难真正避免。
