这场不仅关于南海话语权，事实上还事关未来中美两国海上权益的斗争已经变得不可避免。南薰礁是中国固有领土，理应具有相应的附属水域权益保护，而美国希望通过武力反对中国的海洋权益主张。
第二，这是一场争夺地区影响力的博弈。除了南海各当事国，英法日澳俄印等国也不同程度地参与了南海的军事和经济活动。中美之间发生的激烈博弈很大程度上也影响着其他国家的立场选择。
如果美国退缩或者被击败，那么美国的声誉和影响力将被质疑，其他的美国盟友毫无疑问将拉远与美国的距离。
中国一方面努力维持本地区的和平稳定，另一方面正在扩大影响力维护本国利益。中国与东盟和东亚各国的经济联系远远超过美国在该地区的水平。
中国增强的军事实力如果不能排除外来干预，捍卫本国重要安全利益和领土主权，那么国防建设的意义在哪里呢？因此，中国在面对美国的横行自由以及意图阻碍中国正常发展的霸权行为，理当进行有力反击。
