不得不说，这位美国学者对南海的认识是部分合理的，合理的地方在于让美国学会将心比心，重视软实力的话语权或曰“定价权”，通过温和的方式与中国进行互动，而非紧张激烈的军事冲突。
不过，笔者对其部分观点不太认同，卡普兰的观念仍是传统地缘政治思维。南海紧邻中国，中国并没有干预国际航道自由通行，仅是维护应有之利益。另外，美国发挥软实力鼓动盟友疏远中国的理念无疑是在给这些中小国家挖坑。
中美舰船在南海险些发生撞船冲突，两国都提高了对彼此的安全警戒级别。那么，如果中美船只继续在南海发生碰撞，两国直接摊牌会怎样呢？
美军无视中国安全关切，执意派遣驱逐舰闯入中国南沙岛礁12海里，且在“撞船”事件发生后拟定更大规模的报复行动，派遣舰机穿越台海。而中国也丝毫没有让步的意图。
包括俄罗斯、菲律宾以及其他密切关注南海局势发展的各国专家都对下一步的中美博弈持悲观看法。中美继续沿着既定路线发展，一个必然结果就是在南海迎头相撞。
从类似“我舰奉命撞击你舰”的1988年美苏黑海撞船事件发展到2001年的南海撞机事件，这一路径有大概率成为现实。
