长久以来，就有所谓的“海眼”传说，海眼顾名思义就是海的眼睛，是大海延伸到内陆的一个出水口。地球表面海水占了绝大部分的面积，所以这个说法似乎是说得通的。
在我国古代的典籍中，“海眼”即“归墟”。传说我国南海有一处海眼，深不见底，倾天下之水也难以将其填满。
西部直通天庭的巍巍昆仑山相对应，《山海经.大荒东经》记载了在"渤海之东"的茫茫大海上还有一个无底之谷。它有一个极富象征性的名字，"归墟"。
而现代科学的说法是，科学家曾对地球内部深处进行扫描，发现在东亚地区地下存在一个巨大的水域，水域的水量不小于一个北冰洋。因此像“海眼”说最有名的北京北新桥锁龙井，就在此区域内。
海眼（也就是锁龙井）是中国神话故事里的一个实物性内容，反映人们数千年的治水理想，是中华文化里一个重要现象。最早的神话传说是禹王锁蛟龙，相关的有禹州的禹王锁蛟井、济南市舜井、淮阴龟山支祁井、重庆市巫山县锁龙村的锁龙柱等文化传说地。
另外，北京市的北新桥、潭柘寺及其它省份也有锁龙井传说。
尤其是北京北新桥的锁龙井传说，尤其年代较近，目击者众多。据说这口井的来历是这样的：刘伯温和姚广孝俩人建了北京城，发现北京城有几口海眼，通到大海。
最大的俩一个在京西玉泉山镇，在一个大庙地下，一个在北海被白塔镇着，还有一口在东直门的北新桥。为防水患，把一条龙锁在了海眼里。
北京的许多老人说，在日伪时期，日本人不信邪，强迫老百姓拉过锁龙的铁链，拉的满大街都是，还没到头，日本兵继续往上拉，这时井里突然往上反黑水，而且井里还传来了怪声，吓得日本兵再也不敢往上拉了，把拉上来的链子又顺了回去。
