在国家形象上，近年来全球对美国的认可度急剧下降。据皮尤中心数据，越来越多的国家对中国的认可度优于美国，美国呈“失道寡助”之势。据“今日俄罗斯”报道，世界仅有12%的国家相信美国是值得信赖的伙伴，而高达42%的国家相信中国更值得信赖。近年来，中国在社会稳定、城市治安、基础设施、共享经济等方面的卓越发展，使得中国治国理政的经验为广大发展中国家在发展道路选择上提供了“去西方中心主义”的新选项。相比之下，美国的社会治理长期处在种族矛盾、枪支管治、周期性危机等困境中。
综上所述，2008年国际金融危机对中美实力变迁来讲是一个节点式事件。美国实力整体上原地踏步，部分呈现被超越之势，而中国则大步向前。从19世纪末美国跃升为全球第一经济强国算起，德国、苏联与日本先后在国力上追赶美国，但全面历史地比较支撑21世纪全球强国的综合指标，中国毫无疑问已是过去一个世纪以来距美国实力最近的崛起大国。可见，比较中美实力时，必须客观理性，既要看到中美存在的差距，也要对中国多年来的发展与前景持有信心。
