据韩媒观察，10日上午8时30分，中国国航飞机从平壤顺安机场起飞，编号CA122，目的地北京。经过一小时飞行后，飞机在抵达北京上空后没有着陆，而是改变航班号和目的地，航班号改为CA61，目的地为新加坡。几乎同一时间，“苍鹰一号”也从平壤顺安机场起飞。
朝鲜领导人专机“苍鹰一号”由苏联时期建造的“伊尔-62M”改装而来。从性能参数来看，“苍鹰一号”可以不间断飞行距离可达1万公里以上，新加坡距离朝鲜约4700公里，因此无须中途加油。
既然续航里程足够，为何还要乘坐中国飞机？
韩国SBS电视台10日称，“苍鹰一号”机型老旧，且机组人员从未有过直飞新加坡的经验；而中国国航作为中国最大航空公司，拥有超过600架客机，通航全球超过185个城市，无论是飞机安全度还是机组人员飞行经验，都比“苍鹰一号”先进很多。
