“西普联”最初编制定额660人，虽然比其他普通科联队1200人的编制少了近一半，但其兵员、装备和训练却并不普通。“西普联”的队员主要是干部（相当于军官）和曹（相当于士官），全部是挑选于陆上自卫队第1师、特种作战群和第1空降旅的精锐力量，其综合素质和职业化水平在陆上自卫队首屈一指。武器装备以直升机为主，配备有反坦克导-弹、迫击炮等轻型武器和高速机动车船等，具有较强的独立作战能力。
从2006年起，日本自卫队每年1月下旬至2月上旬派出力量赴美国海军陆战队的彭德尔顿军营参加“铁拳”联合演习，学习特种侦察、水下潜入、空降空投和抢滩登陆等实战技能。
2010年起，“西普联”逐步增加与美军联训的难度及强度，频繁参加“铁拳”“利剑”“黎明闪电”等例行大规模夺岛演习。 作为“水陆机动团”的“种子”部队，“西普联”拥有十余年的两栖训练和实战经验，能力不容小觑。
2013年，安倍政府在修订后的《2014年度以后的防卫计划大纲》和《中期防卫力量整备计划（2014-2018年度）》中明确提出，“由若干个团规模的水陆两栖专业部队，组成水陆两栖机动旅”，实质上是以“西普联”为基础组建“水陆机动团”，实际编制为旅级。
