战略轰炸机通常是一个国家核威慑力的重要体现，放眼世界也只有美俄两国真正拥有这种实力，而中国空军若想成为真正意义上的战略空军，这道门槛自然是必须要迈过的。而我军也很早认识到了这一点，早在上世纪九十年代初期，中国便着手打造一款战略轰炸机，但由于其难度较大，经费紧张，项目开始不久后便被暂停。
就在此时作为中国好友的乌克兰一举动吸引力中国，原来由于苏联解体，乌克兰独立，并因此继承了10余架图-160轰炸机，这些轰炸机即便在现在依然堪称是镇国神器。
面对这些轰炸机，我军自然动心，为此我们派出一支外交小组与乌方洽谈购买事宜，当时乌方面对这一堆战机正愁无法解决，双方刚一接洽便达成了初步意向，并签署了初步意向书。然而世界上没有不透风的墙，这一消息很快就传到了俄罗斯与美国的耳中。
