北京时间2018年1月，互联网曝光的最新卫星照片显示，已有大批运-7飞机进驻南沙永暑岛。 卫星照片中可清晰看到，多架运-7型运输机在机场一字排开。
运-7的起飞滑跑距离不到700米，而据公开资料显示，永暑岛的机场跑道长度达到3，000米，不仅可轻松起落运-7，甚至最新的运-20型运输机也不在话下。
有分析称，此次运-7进驻永暑岛，可以说是对永暑岛运输承载力的一次实验。而中国重型战斗机的作战半径已经超过了1，400公里，更不用说轰-6K战略轰炸机了。
未来，当中国的战略空军与海军进驻永暑基地的时候，将会使整个东南亚为之一震。
不论是此次永暑岛进驻运-7型运输机，还是之前的永兴岛布置红旗-9防空导弹系统，乃至未来布置鹰击-62等反舰导弹，都说明解放军对南海的控制力正在稳步增强。
