考虑到当时作战飞机的喷气化，空军认为有必要装备喷气式强击机，但当时俄国更加重视能够远程突防的歼击轰炸机，取消了强击航空兵，取而代之的是歼击轰炸航空兵，因此新型喷气式强击机只能由中国自行研制。
1958年8月强-5强击机正式在南昌飞机制造公司上马，陆孝彭任总设计师。
强-5由当时大量装备的歼-6战斗机为基础，重新进行机体设计，将原来的机头进气设计改成了两侧进气，这在当时也是很先进的，同时加装了座舱装甲。该机翼展9.7米，机长16.73米，机高4.51米，最大载弹量 1500千克，巡航速度每小时800千米，作战半径400~600千米，实用升限16500米，最大航程1200千米。机载武器有2门23毫米航空机关炮，弹舱内可带2枚500千克常规航空炸弹，机身和机翼下共有10个外挂架，可载挂空地导弹、航空炸弹、航空火箭弹和副油箱等。
