而且，中国表现出能够平衡地区其他国家的影响力，并且以促进中亚贸易和发展的新兴国家自居。因此，中亚国家许多年轻人把自己的命运搭上中国。
但从另一个角度看，中国在地区的“软实力”远不如预期。这归因于中国自身的传统及中亚多数政府专制的特点。几百年来，中国与外部世界往来注重政府与政府的关系。而中国的民间外交——如孔子学院和各类文化中心在西方以及中亚发挥越来越大的作用——也只是最近几年才开始兴起。最近，哈萨克斯坦学者高哈尔·努尔莎探讨了中国在中亚的“软实力”问题。她认为，中国与俄罗斯一样，在运用软实力方面属于新手，因此奋起直追。
