值得关注的是，从日本此次联合马来西亚一起进行海上演练的时间点来看，日本此举仍然有追随美国并与之一起抱团在南海搞事之嫌。
1月22日，美国国防部长马蒂斯开始了他的访问东南亚两国之行。而这两个国家正是与中国均有较深隔阂的国家，即印尼与越南。据新加坡主流媒体《联合早报》披露，美国防长马蒂斯访问东南亚是有的放矢。
其主要目的就是希望分别与印尼与越南加强军事方面的合作。当然，除此之外，马蒂斯前来访问的另一个目的便是想对这两国敲打敲打，提醒一下它们不要“安逸久了，忘记纠纷”。
另外，美国也没有忘记它的“老朋友”菲律宾。1月18日，美国一个联合军事援助小组向菲律宾武装部队提供了一大批武器弹药。
美国此举虽然声称是为了帮助菲律宾在马拉维的反恐行动，而实际上却是为了改善杜特尔特上台后美菲两国越来越相看两厌的国家关系。
