此后1月17日，特朗普同其经济顾问科恩（Gary Cohn）一同接受采访时称正考虑对中国发起巨额罚款，其将在1月30日发表的国情咨文中宣布某种形式的针对中国的贸易行动。
在中美贸易纠纷到来之前，美国适时在南海出击可以看做是使出制衡中国的手段。对生意人特朗普来说，南海是刺激中国的一张牌，美国不会轻易放弃。
但是，要看到，南海仲裁后，中国与东盟国家在南海行为准则的制定上进展迅速。2017年8月，在菲律宾首都马尼拉召开的第50届东盟外长会正式通过了“南海行为准则”框架。
目前中国与东盟国家已经进入了准则细则的磋商阶段。美国在南海本质上大势已去。 北京既要对美国的抵近航行有一定的警惕，同时也不必太在意。美军是否进入南海岛礁12海里，是否在南海进行航行自由，并不以中国的意志为转移。
中国能做的是建立健全的预警机制，将美军的抵近行为阻拦在岛礁12海里之外，甚至是专属经济区之外。当南海的基本态势发生变化后，中国亦需要用全新的姿态来面对在南海发生的巡航事件，需要全面升级处理模式。
