所有公司既生产军品，也生产民用产品。每个集团都有几个细分行业集团公司，比如中航一集团内部就有2003年专门成立的发动机系统制造集团公司和5个飞机制造集团公司，整合了几十家，有时甚至是上百家企业、科研院所、实验室和其他机构。
当然，还有许多军工企业没有并入任何一家集团公司，因此实际上无法准确地说出中国国防工业的真实规模到底有多大，从业人员到底有多少。大概估计，终端产品组装企业约有300家，军工企业总共多达数千家，从业人员数百万人。
中国军工企业生产大量民用产品，通常都是科技含量相当高的产品，而且对外出口供应，和平时期能够保证整个公司赢利，而在受到威胁或者爆发战争的时期，可以迅速转变生产模式，只生产军用产品，能在几个月内使军品生产规模增加最多10倍。
另外，集团公司内部军用和民用产品联合生产，还能通过技术交流提高所有产品的质量。中国军工企业数量众多，地理分布极其广泛，大大提高了战争一旦爆发后的军工生产稳固性。
可以说，中国军工企业的数量、产能和美国或俄罗斯军队现有的弹道导弹和巡航导弹数量大体相当。中国60-70年代在国土纵深地区建设的三线国防企业已经在改革期间基本上全部转产或停产。
