借着推进“一带一路”倡议，中国将南亚小国看成是一个个战略支点，并加大了合作。2000年，中国与印度之外的南亚七国的贸易总额为28亿美元，同比，印度与这些国家的贸易总额则是24亿美元，差距并不大。
但2016年，中国的这个数据达到了405亿美元，印度则是219亿美元，几乎是印度的一倍。从双边贸易来看，中国占据了上风。 并且，中国还在推进与南亚小国的基建项目。
中国在斯里兰卡汉班托塔港、科伦坡南港集装箱码头、科伦坡机场高速公路等项目等正在建成。
虽然斯里兰卡在中印之间出现了多次摇摆，中斯项目也曾中途被喊停，但科伦坡港口项目仍得以恢复，汉班托塔中斯工业园区已正式启动，说明中斯之间的合作已经是大势。
尽管斯里兰卡与印度相邻并有自贸安排（早在2009年印度就与环孟加拉湾国家签署了自贸协议），2016年中国成为斯里兰卡最大的贸易伙伴国和进口来源国，可以想象中斯的合作对印度的冲击。
