R-71从未被击落过。此前有坊间传闻1989年在南海坠毁的61-7974号机是被苏联甚至中国空军“惊吓”之后坠海的，但美方公布过这架飞机坠毁前与基地的通话录音，从左发故障到损坏叶片打坏操纵系统，到失速请求弃机有较为清晰的逻辑链。
以飞机维修的角度来看应属高速飞行时高温造成的机械故障，而我国空军中我接触的朋友，也从没有人拿这件事当作一个正经的话题来谈。
考虑到我国当时在南海只有很勉强的军事存在，即便这架飞机的坠毁真有什么故障以外的因素，和我国也拉不太上关系。技术上的事儿，钉是钉，铆是铆，如果总是热衷于坊间的传闻，时间久了自己也会把自己给骗了。
这架飞机算是美军送来的最好礼物之一，在推动我国隐身战斗机的研制方面立了大功，如今在北京的航空博物馆展出。
D-21无人机的使用，标志着黑鸟也难免最终退役的命运——它虽然没有被击落过，但已经有被导弹击伤的经历。用有人驾驶侦察机执行任务，难免人员损失的风险，黑鸟不可击落的神话是不可能永远延续。
