七里沁岛事件发生后，中央军委就根据毛泽东的指示电令沈阳军区，要求加强中苏边界东段的边防警戒。同时作出了一些克制性的规定：如遭到苏方殴打，我方可以还手，但不要开枪。
如苏方使用装甲车等向我冲撞时，我方可采取必要的防护措施，并向苏方提出强烈抗议；如苏方用装甲车等继续向我冲撞并压死压伤我方人员时，我方可以相应地还击，如炸毁其车辆，棒击其人员等，但不准开枪射击。
如苏方向我开枪，我应当场向苏方提出最强烈抗议，并鸣枪警告。当我方两次警告无效，对方打死打伤我方人员时，我边防部队可以开枪还击。但是，在采取上述自卫措施时，应做到“先礼后兵”，并且把还击行动控制在我方境内。
这个指示一出，中苏边界的武装冲突也只是时间的问题了。
1968年12月27日起到1969年1月23日，苏联又多次出动装甲车，拦截上岛的中国边防巡逻队，并以棍棒对中国边防军人进行殴打。中方人员虽然以棍棒还击，却往往因力量不足而在打斗中吃亏，甚至武器也被抢走。
