对航海日志的分析，可以断定事故发生在4月16日，从这天开始日志就没有更新过。根据仪表和其他线索，军方很快确定了361号潜艇失事的原因。
361号潜艇就是大名鼎鼎的035明级潜艇，为我国第一种自行研制的常规动力潜艇，70年代开始服役。实际上，明级潜艇借鉴了苏联R级潜艇的主要技术！
R级潜艇是苏联50年代设计的老式潜艇，在2003年早已过时。明级潜艇长76米，水下排水量2100吨，动力为两台柴油机，另有两台电动机，乘员58人。
潜艇装备8个鱼雷发射管，可以携带18枚鱼雷。明级潜艇总体是比较落后的！从80年代开始，我军引进西方技术对其进行改造，在噪音控制、武器系统和水声设备上有较大进步。此次361号潜艇，就是进过改进后的型号，
361号潜艇是常规动力潜艇，也叫做柴电潜艇，依靠柴油机和电池保证动力。在4月16日当天，361号潜艇电池电力逐步耗尽，必须上浮进行充电。
