1945年7月16日，美国第一枚原子弹爆炸成功。接下来的两次对日核打击，让人们看到了“曼哈顿工程”的巨大价值。到了1949年8月29日，苏联也拥有了自己的原子弹。
至此，美苏两个超级大国均进入了核武时代。随着冷战的加剧，以及导弹与核武器的不断进步，美苏两国都害怕对方先发制人，将自己的国家灭亡。
在这种情况下，双方不约而同地想到，必须研制一套可靠有效的应急系统，在己方高层领导人全部死亡的情况下，向敌国发动核反击。
苏联的应急核反击系统被称为“圆周系统”，也有资料称其为“死手系统”。该套设备是苏联金牌设计局----南方设计局的得意作品。
该套设备的监测系统异常复杂，多重逻辑指标能够确保核导弹不会被误射或恶意发射。简单来说，该系统的工作模式大致是这样的。
