上世纪90年代时，中国空军决定引进俄制苏30MKK，大约引进了约100架，同时又自主开发双座的歼11BS，近年又升级为歼16，解放军重点发展的型号之一。
2016年，歼20交付了，这让某些人认为，既然有了歼20，为何还要造歼16，已经没有必要了，其实为误解，把歼16的定位弄错了。
其实早在30年前，美军就已经用行动为这个问题给出了答案，这就是：F15E，代号：“攻击鹰”，它与F15D似乎为一样的设计，其实完全不同，实为：多用途攻击机，制空作战仅为业余兼职性能，真正的主业为对地攻击。
歼16与F15E一样的设计思路：以对地攻击为主，兼具一定的制空作战能力，歼20属于制空型战机，与歼16属于不同类型，两者之间不存在什么冲突。
目前正是中国空军进行战略转型期，对于进攻能力需求非常大，对歼16的需求并不比歼20低什么，属于解放军正急需的新装备之一。
