中国某新型潜艇近日引来西方军事媒体的持续关注。对这种从未见过的中国潜艇，西方媒体认定它为中国的“元”级潜艇，并从外形判断该潜艇静音水平和水下航行性能大幅提高，更适合执行深水任务。
这艘潜艇的照片于去年9月初开始在网上流传出来，起初西方专家只是将其看作中国网民的恶作剧，但随着更多清晰照片的发布，他们确信这是新的“元”级潜艇。
“元”级潜艇是中国现役最先进的常规动力潜艇。早先两艘“元”级潜艇与俄罗斯“基洛” 级潜艇相仿，但从外形上来看，新的“元”级潜艇更像是俄罗斯“拉达”级潜艇。“拉达”级是俄罗斯最先进的快速攻击潜艇，去年刚刚服役。
而据俄罗斯《独立报》近日报道，俄罗斯着名记者弗拉基米尔·斯科瑟列夫撰文指出，在美国全球部署反导系统的压力下，中国正在巩固自己的核盾牌。美国卫星已经检测到中国正在建造两艘配备12套发射装置的新型097“秦”级核潜艇。
文章猜测称，到2025年之前，中国海军会部署3-4个航母战斗群，按照每个航母群配备2-3艘攻击核潜艇计算，需要8-12艘攻击核潜艇，除了现有的4艘093之外，还需再建8艘097型核潜艇。
同时，新型核潜艇也在有条不紊地进行建造（包括097/098第四代核潜艇），届时将成为中国潜艇部队的作战王牌。
